Volvo rachète Novo Energy, une entreprise de batteries pour véhicules électriques

Volvo Cars exerce son droit de rachat après le dépôt de bilan de Northvolt en novembre 2024. Le constructeur automobile suédois reprend ainsi les 50 % détenus par son partenaire dans Novo Energy, créé en 2022 pour développer des batteries sur mesure. La transaction, soumise à l'approbation des autorités suédoises et américaines, devrait être finalisée sans impact sur les investissements prévus.

Une gigafactory clé pour l'électrification  

Le site de Göteborg, dont la construction a démarré en mars 2024, vise une capacité annuelle de 50 GWh. Conçue pour alimenter les usines européennes de Volvo, cette usine intègre des innovations issues de la collaboration initiale :  

• Conception modulaire des cellules facilitant le recyclage
• Optimisation des coûts par une intégration vehicle-cellule 
• Réduction de 30 % des effectifs en réponse aux nouvelles contraintes économiques

Technologies de rupture et souveraineté industrielle  

Le redéploiement stratégique de Volvo lui permet désormais de maîtriser l’ensemble de la chaîne de valeur des batteries pour véhicules électriques, depuis la recherche et développement jusqu’à la production industrielle, en passant par le design des cellules.

Cette intégration verticale vise à accélérer l’innovation sur les batteries de troisième génération, un élément clé pour atteindre l’objectif de 100 % électrique d’ici 2030. Par ailleurs, Volvo explore de nouvelles applications multifonctionnelles pour son site de production, tout en restant ouvert à des partenariats technologiques.

Front américain : nouvelle alliance technologique  

Bien que Volvo et son ancien partenaire aient pris des chemins distincts, les deux groupes ont signé un accord-cadre portant sur plusieurs axes de coopération :

• Approvisionnement en batteries : Mise en place de contrats d’exclusivité.
• Co-développement en R&D : Recherche de matériaux alternatifs pour optimiser les performances et la durabilité des batteries.
• Implantation industrielle : Développement de nouveaux sites de production aux États-Unis.

Cet accord répond notamment aux exigences de l’Inflation Reduction Act américain, permettant aux deux groupes de sécuriser et de diversifier leurs sources d’approvisionnement tout en bénéficiant d’un cadre réglementaire plus favorable.

Stabilité financière et feuille de route inchangée  

Avec un chiffre d'affaires record de 399,3 milliards SEK en 2023, Volvo Cars maintient le cap sur ses objectifs de croissance et d'innovation. Le constructeur vise une électrification de 50 à 60 % de ses ventes d’ici 2025, contre 46 % en 2024, marquant ainsi une progression continue vers une gamme entièrement électrifiée. Pour soutenir cette transformation, 500 recrutements techniques sont prévus d’ici fin 2025, renforçant les équipes de recherche et développement. 

Par ailleurs, Volvo prévoit le déploiement de trois nouvelles plateformes batterie d’ici 2026, afin d’optimiser la performance et l’autonomie de ses futurs modèles.

Cette stratégie consolide la position de Volvo dans la course technologique des véhicules électriques, tout en garantissant un approvisionnement sécurisé en batteries. Un enjeu important dans un secteur où seuls 12 % des constructeurs mondiaux contrôlent actuellement leur propre production, assurant ainsi une indépendance stratégique face aux fluctuations du marché.