La Chine domine-t-elle la course à l’IA ?
Les entreprises technologiques chinoises renforcent leur position sur le marché mondial de l’intelligence artificielle grâce aux modèles open source. Le développement rapide de cette technologie en Chine pourrait remettre en question la position dominante des États-Unis, rapporte Reuters en s’appuyant sur un rapport de la Commission d’examen économique et de sécurité États-Unis–Chine auprès du Congrès américain.
L’organisme consultatif américain souligne l’effet d’un avantage auto-renforcé, résultant des coûts, de l’échelle de déploiement et de l’accès aux données. Selon le rapport, l’avantage de la Chine est « auto-renforçant ». Des coûts plus faibles et une large accessibilité des solutions attirent des utilisateurs dans le monde entier.
« L’écosystème ouvert permet à la Chine d’innover à un niveau de pointe malgré des limitations importantes en matière de calcul. (...) Les laboratoires chinois ont réduit l’écart de performance avec les principaux modèles linguistiques occidentaux », indique la Commission dans son dernier rapport.
Il convient de noter que les modèles développés par Alibaba, ainsi que par les entreprises Moonshot et MiniMax, figurent parmi les plus utilisés sur des plateformes telles que Hugging Face et OpenRouter. La popularité de ces outils se traduit par un rythme de développement rapide.
L’un des facteurs clés est le déploiement à grande échelle de l’IA dans l’économie chinoise. Ces technologies sont utilisées dans l’industrie, la logistique et la robotique. Les données générées sont ensuite réinjectées dans les systèmes, améliorant leur efficacité et accélérant leur développement.
Depuis 2022, les États-Unis limitent l’exportation de puces avancées pour l’IA vers la Chine. Les restrictions concernent les composants les plus performants, bien qu’en décembre l’exportation de solutions moins avancées de Nvidia ait été autorisée. Ces mesures visaient à ralentir le développement du secteur chinois de l’IA. Le rapport indique que leur efficacité reste très limitée.
Les entreprises américaines, telles qu’OpenAI et Anthropic, investissent des milliards de dollars dans le développement de leurs propres technologies. Malgré cela, leur avantage se réduit. Selon certaines estimations, jusqu’à 80 % des start-up d’IA aux États-Unis utilisent actuellement des modèles open source chinois.
« Dans le domaine de l’IA embarquée, il existe un écart de déploiement entre les États-Unis et la Chine. Cet écart tend à s’amplifier avec le temps... Nous commençons aujourd’hui à en observer les effets », a déclaré Michael Kuiken, vice-président de la Commission, dans un entretien accordé à Reuters.
