Axelera AI lève plus de 250 millions de dollars
La société néerlandaise de semi-conducteurs dédiée à l’intelligence artificielle Axelera AI a levé plus de 250 millions de dollars lors d’un nouveau tour de financement destiné à soutenir son expansion commerciale mondiale et à augmenter la production de son matériel d’accélération pour l’IA.
Le tour de financement a été mené par Innovation Industries, avec la participation de nouveaux investisseurs tels que BlackRock et SiteGround Capital. Des investisseurs existants ont également pris part à l’opération, parmi lesquels Bitfury, CDP Venture Capital, le Fonds du Conseil européen de l’innovation (European Innovation Council Fund), SFPIM, Invest-NL, Samsung Catalyst Fund et Verve Ventures.
Selon l’entreprise, il s’agit du plus important tour de financement réalisé à ce jour pour une société européenne de semi-conducteurs spécialisée dans l’IA. Depuis sa création en 2021, Axelera AI indique avoir levé plus de 450 millions de dollars sous forme de capitaux propres, de subventions et de dette de capital-risque.
L’entreprise développe du matériel d’accélération pour l’IA destiné aux charges de travail d’inférence, en particulier pour les applications d’edge computing. Ses produits sont conçus pour répondre aux défis liés à la consommation d’énergie et aux besoins de refroidissement lors du déploiement de systèmes d’IA en dehors des grands centres de données.
Accent sur l’inférence IA en périphérie
Axelera AI indique que la demande pour le traitement de l’IA en périphérie du réseau augmente à mesure que davantage de charges de travail analytiques sont déplacées au plus près des lieux de génération des données. L’exécution locale des modèles d’IA permet de réduire la latence, de diminuer les besoins en bande passante et de répondre aux exigences liées à la confidentialité et à la souveraineté des données.
L’architecture de l’entreprise est conçue pour offrir des performances élevées en matière d’inférence IA tout en respectant les contraintes de consommation énergétique et de dissipation thermique typiques des déploiements en périphérie.
Les plateformes d’Axelera AI, notamment Europa et Metis, combinent matériel et logiciel afin de simplifier le déploiement des charges de travail d’inférence et d’améliorer l’efficacité des performances, selon l’entreprise.
Un marché en forte croissance
Le marché de l’inférence en intelligence artificielle devrait dépasser 250 milliards de dollars d’ici 2030, selon des estimations citées par l’entreprise. Axelera AI souligne également que le coût opérationnel de l’inférence sur l’ensemble du cycle de vie d’un modèle d’IA peut être nettement supérieur au coût de son entraînement.
Le segment des semi-conducteurs pour l’IA en périphérie a attiré plus de 60 milliards de dollars de capital-risque au cours des trois dernières années, contribuant à un paysage concurrentiel dense et fragmenté.
Axelera AI indique que son approche combine matériel sur mesure, outils logiciels et un écosystème de partenaires afin de simplifier le déploiement de l’IA et de réduire le délai de mise en production pour ses clients.
Les nouveaux fonds seront utilisés pour augmenter les capacités de production, développer l’organisation chargée de la réussite client et poursuivre le développement du Partner Accelerator Network de l’entreprise. La société prévoit également de continuer à investir dans des outils logiciels et des kits de développement visant à faciliter l’intégration pour les développeurs d’IA.
