Thales et KNDS France présentent Rapidfire Terre, l’artillerie de demain
Thales a annoncé dans un communiqué la présentation, conjointement avec KNDS France, du RAPIDFire Terre, une déclinaison terrestre du système d’artillerie téléopéré RAPIDFire Naval 40mm. Ce système, développé en réponse à la multiplication des menaces modernes (drones, missiles, avions légers), est le fruit d’un partenariat stratégique avec KNDS , avec un contrat de 48 exemplaires notifié par la DGA et déjà deux systèmes opérationnels sur les bâtiments ravitailleurs de nouvelle génération.
Le Rapidfire se distingue par son architecture électronique avancée, intégrant une optronique de très haute précision conçue conjointement par Thales et KNDS France. Cette optronique multi-spectrale, couplée à un télémètre laser à haute cadence, permet une acquisition, une identification et une destruction automatique et autonome des menaces, tout en minimisant les risques de dommages collatéraux. Les algorithmes de conduite de tir, embarqués dans la tourelle, recalculent en temps réel la trajectoire de chaque obus en fonction de la cinétique de la cible, assurant une précision inégalée même face à des attaques saturantes.
Puissance de feu et gestion automatisée des munitions
Le système Rapidfire peut embarquer jusqu’à 140 obus prêts au tir, permettant plusieurs dizaines d’interceptions sans rechargement. Grâce à un système de gestion automatique des munitions, la sélection du type d’obus s’effectue en temps réel selon la nature de la menace, optimisant ainsi la réactivité et l’efficacité du système face à un large éventail de cibles, du drone au missile en passant par les navires et avions légers.
La technologie des munitions télescopées et la munition A3B
Le canon de 40mm du Rapidfire, développé par CTAI (filiale de KNDS France), utilise la technologie des munitions télescopées, offrant compacité, légèreté et volume d’emport supérieur.
Parmi ces munitions, la nouvelle A3B (Anti-Aerial AirBurst) représente une avancée majeure : dotée d’une fusée chronométrique, elle libère une gerbe de sous-projectiles de tungstène à effet directionnel, particulièrement efficace contre les menaces aériennes telles que drones, hélicoptères ou missiles. Cette munition, en cours de qualification, promet efficacité et résistance aux contre-mesures électroniques, car elle ne peut être ni leurrée ni brouillée.
Un système multi-plateformes et hautement adaptable
Grâce à son architecture modulaire et à ses technologies embarquées, le Rapidfire est intégrable sur de multiples plateformes : navires, véhicules terrestres, ou installations fixes pour la défense de sites sensibles.
Deux configurations terrestres sont en développement : une version semi-mobile sur plateforme de 20 pieds pour la défense de site, et une version mobile sur porteur pour la protection d’actifs de haute valeur sur les théâtres d’opérations.
Automatisation et ergonomie : vers la défense du futur
La conduite de tir automatisée, la sélection intelligente des munitions et l’opérabilité à distance font du Rapidfire un système à la fois ergonomique et peu gourmand en ressources humaines : deux opérateurs suffisent pour piloter l’ensemble, y compris la tourelle automatisée.
Cette automatisation, alliée à une interface opérateur intuitive, permet une réactivité extrême face à des attaques multiples et simultanées, y compris des essaims de drones.
