Thales Alenia Space : un contrat de 107 millions d'euros avec l'ESA
Thales Alenia Space, une coentreprise entre Thales (67%) et Leonardo (33%), a signé un contrat de 107 millions d'euros avec l'Agence spatiale européenne (ESA) pour la fourniture de six satellites radar supplémentaires selon un communiqué. Ces satellites sont destinés à la constellation italienne d'observation de la Terre, connue sous le nom d'Iride.
Le programme Iride, initié par le gouvernement italien et financé dans le cadre du plan national de relance, vise à créer une constellation de satellites en orbite basse (LEO) pour l'observation de la Terre.
Prévue pour entrer en service en 2026, cette constellation comprendra 13 satellites au total : 12 petits satellites équipés de radars à synthèse d'ouverture (SAR) et un satellite utilisant une technologie optique.
Technologie et plateformes avancées
Les nouveaux satellites radar seront basés sur la plateforme innovante et évolutive NIMBUS (New Italian Micro Bus), développée par Thales Alenia Space. Cette plateforme est conçue pour des constellations à haute capacité et haute revisite, permettant une surveillance quasi en temps réel.
Objectifs du programme Iride
L'objectif principal du programme Iride est de fournir des capacités d'observation de la Terre pour surveiller les changements environnementaux et soutenir les services critiques en Italie.
Les données recueillies par ces satellites seront essentielles pour les chercheurs et les administrations publiques italiennes, telles que la Protection civile, afin de gérer des problématiques telles que l'instabilité hydro-géologique, les incendies de forêt, la protection des côtes, et la surveillance des infrastructures critiques.
Impact économique et industriel
Le programme Iride représente une avancée significative pour l'industrie spatiale italienne, impliquant 73 entreprises à travers le pays, avec un fort accent sur les PME. Il contribue également à renforcer l'expertise nationale dans le domaine des technologies spatiales.
Ce projet est soutenu par le Plan national pour la reprise et la résilience (PNRR), qui alloue environ 1,1 milliard d'euros au développement de cette constellation.
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