GE Vernova renforce ses réserves d’yttrium alors que la pression sur les terres rares s’intensifie
GE Vernova travaille avec le gouvernement américain pour sécuriser des approvisionnements supplémentaires d’yttrium face à un resserrement mondial de l’offre. Selon les informations rapportées par Reuters, l’entreprise a désormais constitué des stocks suffisants pour soutenir la production de turbines jusqu’en 2025, et potentiellement jusqu’en 2026. Aucun calendrier détaillé n’a été communiqué, mais GE Vernova confirme qu’elle étudie également des matériaux alternatifs si les tensions sur le marché devaient s’aggraver.
Les difficultés trouvent leur origine dans la décision de la Chine, plus tôt cette année, de restreindre les exportations de plusieurs métaux des terres rares, dont l’yttrium — une mesure largement perçue comme une réponse aux tarifs douaniers américains. Selon Reuters, les prix de l’oxyde d’yttrium ont fortement augmenté depuis janvier, créant des risques d’approvisionnement pour les secteurs de l’énergie, de l’aéronautique, des matériaux avancés et de la céramique. Pour les fabricants de turbines et d’équipements industriels, l’yttrium reste essentiel grâce à sa capacité à renforcer la résistance thermique et la stabilité structurelle des composants soumis à des conditions extrêmes.
La situation met en évidence une vulnérabilité profonde de la chaîne d’approvisionnement mondiale. L’yttrium n’est pas produit à grande échelle en dehors de la Chine, et les capacités de raffinage restent limitées. Les entreprises se tournent donc vers des stratégies de stockage de court terme, de sécurisation contractuelle à long terme et, lorsque possible, de diversification des sources.
Pour les industriels européens et les fournisseurs du secteur électronique ou des semi-conducteurs, l’enjeu ne concerne pas uniquement les coûts, mais aussi la capacité à planifier. La disponibilité de l’yttrium peut impacter l’exécution des projets, la durée de vie des composants et la qualification des matériaux. Dans ce contexte, l’yttrium devient un intrant stratégique influençant les choix de procurement, la structure contractuelle et les politiques d’inventaire.
À court terme, la stratégie de GE Vernova illustre une réponse pragmatique de la part d’un acteur industriel majeur. En l’absence d’alternatives technologiques, de nouvelles capacités minières ou de solutions de recyclage, la sécurisation des stocks reste aujourd’hui la forme la plus fiable de gestion du risque.
