Axelera AI renforce l’Europe dans la bataille des semi-conducteurs d’IA
Le concepteur néerlandais de puces Axelera AI, acteur émergent du paysage européen des semi-conducteurs, a dévoilé sa deuxième génération de processeurs spécialisés dans l’inférence en intelligence artificielle (IA), selon Reuters. Ce lancement consolide les ambitions de l’entreprise et, plus largement, celles de l’Europe dans un secteur dominé par les géants américains et asiatiques.
Baptisée Europa, cette nouvelle gamme succède à la série Metis et cible un usage précis de l’IA : l’inférence, soit l’exécution de modèles déjà entraînés. Contrairement à l’entraînement, extrêmement gourmand en puissance de calcul, l’inférence nécessite des architectures optimisées pour la rapidité, la consommation énergétique maîtrisée et la compacité. Les puces Europa répondent à ces contraintes grâce à un design matériel spécialisé, conçu pour maximiser les opérations de traitement parallèle indispensables aux réseaux de neurones. Axelera met notamment en avant la flexibilité de son architecture et sa capacité à intégrer plusieurs capteurs et flux vidéo simultanément.
Une fabrication assurée par Samsung Electronics
La production des puces Europa sera assurée par Samsung Electronics, un partenaire de poids dans la fonderie mondiale. Axelera confirme que les premières livraisons interviendront au premier semestre 2026, marquant une étape structurante de sa montée en puissance industrielle.
Ce choix de fabrication externe souligne la dépendance stratégique des entreprises européennes vis-à-vis des grands fondeurs asiatiques, mais il garantit par ailleurs une fiabilité et un niveau technologique de pointe.
Des applications industrielles à haute valeur ajoutée
Les puces Europa visent avant tout le secteur industriel, et plus particulièrement les usines intelligentes dotées de multiples caméras et capteurs. Dans ces environnements, elles permettront d’analyser localement les données issues de plusieurs sources (flux vidéo, mesures thermiques ou capteurs de vibration) afin de détecter en temps réel anomalies, défauts ou incidents.
Cette approche s’inscrit dans la tendance du edge computing, qui consiste à rapprocher le calcul du lieu de production des données, réduisant ainsi la latence et les besoins en bande passante vers le cloud.
La prochaine génération : Titania, moteur des "usines à IA"
En parallèle, Axelera prépare déjà la suite. Grâce à une subvention européenne de 66 millions de dollars obtenue en mars dernier, l’entreprise développe une nouvelle puce baptisée Titania. Attendue pour 2027, celle-ci visera les centres de calcul intensif, également qualifiés d’« usines à IA ». Titania devrait marquer un tournant vers des architectures encore plus massivement parallèles, adaptées aux charges de travail d'apprentissage profond à grande échelle.
Le développement continu d’Axelera AI illustre les efforts européens pour rattraper leur retard dans le domaine des semi-conducteurs. Depuis Eindhoven, la société combine R&D locale et partenariats internationaux pour bâtir une alternative crédible aux solutions américaines et asiatiques.
