Thales Alenia Space et 3IPK inaugurent l’ère de la blockchain spatiale avec IMAGIN-e

Au cœur de la charge utile IMAGIN-e se trouve une plateforme électronique performante, conçue et intégrée par Thales Alenia Space dans ses installations de Tres Cantos, près de Madrid. Ce système embarque des capteurs optiques de nouvelle génération et une architecture de traitement puissante, capable d’exécuter et d’orchestrer en temps réel de multiples applications de traitement d’images directement en orbite. Le tout repose sur un concept d’exploitation innovant, baptisé Space Edge Computing (SEC), qui permet de traiter les données à la source, au plus près des capteurs. 

Microsoft Azure Space SDK : le pont entre l’espace et le cloud

L’intégration du kit de développement logiciel (SDK) Azure Space de Microsoft offre une infrastructure unique aux développeurs. Grâce à ce cadre, il est désormais possible de déployer et de tester des applications de traitement de données directement dans l’environnement spatial, à la croisée du monde du cloud et de l’espace. 

Cette synergie accélère le développement et la validation de nouveaux outils, tout en simplifiant l’accès à la puissance de calcul embarquée.

L’intelligence artificielle au service de l’efficacité embarquée

L’application développée par Thales Alenia Space en Italie illustre la puissance de l’intelligence artificielle embarquée. Elle permet de traiter rapidement les données issues des capteurs, en exploitant plusieurs modèles d’IA pour détecter automatiquement les nuages, les plans d’eau ou encore trier les images selon leur pertinence. 

Cette sélection automatisée optimise le temps et les ressources, en écartant rapidement les données inutiles, comme les images nuageuses, pour ne conserver que les informations les plus précieuses. 

La blockchain : garantie d’authenticité et de traçabilité des données

L’application développée par 3IPK assure la synchronisation des nœuds blockchain entre l’orbite et la Terre. Les données d’observation de la Terre sont enregistrées sur la blockchain dès leur acquisition ou après un premier niveau de traitement. 

Cette approche garantit l’authenticité et la traçabilité des informations, un enjeu primordial face à la menace croissante de falsification des données par l’intelligence artificielle. Chaque dataset est cryptographiquement scellé, rendant toute modification transparente et facilement détectable.

Vers une nouvelle génération d’applications spatiales

Dans les prochains mois, d’autres applications fondées sur l’IA seront testées à bord d’IMAGIN-e, visant des objectifs variés tels que la classification de terrains ou la détection d’anomalies en milieu marin ou terrestre. Ces outils, issus du concours OrbitalAI organisé par Thales Alenia Space et Microsoft en collaboration avec le Φ-lab de l’ESA, permettront de nouveaux cas d’usage pour la surveillance environnementale, la gestion des catastrophes ou encore la certification des données spatiales. 

IMAGIN-e offre désormais aux start-ups, institutions et entreprises du monde entier une opportunité unique de valider leurs algorithmes de traitement de données et d’analyse d’images dans un environnement spatial réel. Ce démonstrateur ouvre la voie à une nouvelle ère de traitement embarqué, où l’électronique, l’intelligence artificielle et la blockchain convergent pour garantir la sécurité, la rapidité et la fiabilité des données spatiales

Transparence et interopérabilité au cœur de la stratégie européenne

Ce projet, soutenu par l’Agence spatiale européenne (ESA), s’inscrit dans une démarche européenne de transparence et d’interopérabilité des données. La blockchain spatiale, telle que déployée sur IMAGIN-e, pourrait devenir un standard pour la certification des données scientifiques, environnementales et industrielles, tout en renforçant la sécurité des infrastructures critiques dans l’espace et sur Terre.