Exide Technologies : Fin des batteries au plomb à Lille
Exide Technologies, l’un des principaux fabricants européens de batteries au plomb pour l’industrie, a annoncé dans un communiqué la fermeture de son usine de Lille, mettant en péril plus de 200 emplois directs. Cette décision, prise après un examen approfondi des réalités économiques, met en lumière les bouleversements que traverse le secteur de l’électronique et de la technologie industrielle.
Le groupe invoque une « attrition » du marché et une situation de « surcapacité », alors que la demande pour les batteries au plomb s’essouffle face à la montée en puissance des technologies alternatives.
La technologie au cœur du déclin : batteries au plomb contre batteries au lithium
Depuis plus d’un siècle, l’usine lilloise, jadis connue sous le nom de Tudor, a produit des batteries industrielles destinées à la manutention, aux véhicules aéroportuaires, aux camions, voitures et même aux sous-marins de la Marine nationale. Mais la technologie au plomb, autrefois incontournable, est aujourd’hui concurrencée par les batteries lithium-ion, désormais privilégiées pour leur efficacité énergétique, leur durée de vie et leur impact environnemental réduit.
Exide Technologies lui-même a su s’adapter en lançant des batteries lithium-ion innovantes, comme la Solition Material Handling, mais ce virage technologique s’est accompagné d’une restructuration profonde de ses activités historiques.
Un impact technologique local : la fin d’une expertise industrielle
La fermeture du site de Lille marque la disparition du dernier site de production d’Exide en France, alors que l’usine comptait autrefois jusqu’à 2 000 salariés. Cette fermeture n’est pas seulement une question d’emploi : elle signifie aussi la perte d’une expertise industrielle locale dans la fabrication de batteries industrielles.
Les salariés menacés devront désormais se reconvertir dans un secteur électronique en pleine mutation, où les compétences requises évoluent rapidement vers les nouvelles technologies de stockage d’énergie.
Pollution et technologie : l’héritage environnemental d’un site industriel
L’usine de Lille-Sud est au cœur d’une vaste affaire de contamination au plomb, avec des taux de concentration anormalement élevés détectés dans les sols environnants, parfois jusqu’à quinze fois le seuil d’alerte sanitaire. Cette pollution, héritée d’un siècle d’activité industrielle, soulève des questions majeures sur la responsabilité des acteurs de l’électronique et de la technologie dans la gestion des risques environnementaux.
Exide Technologies assure coopérer avec les autorités et respecter ses obligations environnementales, mais la dépollution des sols restera un défi majeur pour la reconversion du site.
Transition technologique : quelles perspectives pour l’emploi et l’innovation ?
Exide Technologies affirme rechercher activement un repreneur pour son site de Lille et prévoit un plan de sauvegarde de l’emploi, comprenant des opportunités de reclassement internes et externes. Toutefois, la transition vers des technologies plus propres et plus performantes, comme les batteries lithium-ion, s’accompagne de défis majeurs pour les salariés et l’économie locale.