Faire face à l’inévitable : comment anticiper l’obsolescence des semi-conducteurs
Lors de l’Evertiq Expo de Tampere, Ronny Nitsche, directeur régional des ventes chez Rochester Electronics, a présenté des stratégies permettant de limiter l’impact des pénuries de semi-conducteurs et des arrêts de production, grâce à une gestion proactive de l’obsolescence.
Au cours de l’interview, Nitsche a souligné que, même si la question de l’obsolescence n’est pas totalement ignorée, de nombreux professionnels de la conception électronique ne s’y préparent pas suffisamment.
“J’ai le sentiment que beaucoup de concepteurs d’électronique ne se préparent pas vraiment à ce phénomène d’obsolescence,” a-t-il déclaré, ajoutant que les individus et les entreprises peuvent faire beaucoup plus que ce qui est pratiqué aujourd’hui.
Il a rappelé que le cycle de suralimentation et de sous-capacité qui caractérise l’industrie des semi-conducteurs — souvent appelé la “vague des quatre ans” — mène naturellement à des fins de vie produits, notamment en raison de l’innovation constante. Pour Nitsche, avoir conscience de ce cycle dès la phase de conception est une étape cruciale. Et cette simple prise de conscience permet déjà d’aller loin.
Ronny Nitsche recommande que les équipes R&D intègrent plus de souplesse dans leurs conceptions pour atténuer les risques d’obsolescence. Cela peut passer par une conception plus modulaire des circuits imprimés (PCB) ou l’ajout de layouts alternatifs pour accueillir des composants différents.
De même, le logiciel doit être conçu pour être plus portable, afin de pouvoir s’adapter à d’éventuelles évolutions matérielles.
“Et rien que ça, c’est déjà une manière de se poser la question : que se passe-t-il si je ne trouve plus ce composant clé, indispensable à ma conception ?” a-t-il expliqué.
Nitsche insiste également sur l’importance de formaliser ces réflexes via des processus bien établis.
“Nous avons besoin à la fois de systèmes pour nous aider, mais aussi de connaissances et de compétences humaines,” a-t-il averti, en soulignant que se fier uniquement aux données, sans interprétation humaine, peut conduire à des erreurs.
Il encourage ainsi la mise en place de pratiques solides de gestion de projet et de produit, incluant des revues régulières sur les risques d’obsolescence.
Parmi les plus vulnérables : les secteurs dont les produits ont de longues durées de vie, parfois 10 à 15 ans. Ces domaines sont particulièrement sensibles à l’obsolescence. Si certains choisissent de redessiner leurs produits tous les quelques années, les contraintes budgétaires rendent cette stratégie difficilement généralisable.
Tout au long de l’échange, Ronny Nitsche a martelé une idée forte : l’obsolescence est inévitable.
“Il faut reconnaître que cela arrivera. Même si vous ne savez pas quand, préparez-vous. Préparez-vous, malgré tout. De façon raisonnable et économiquement viable. Car aucune entreprise n’a une équipe R&D prête à intervenir à tout moment.”
Il conclut en encourageant la montée en compétence continue et le dialogue régulier avec les partenaires.
Ronny Nitsche poursuivra cette réflexion lors de l’Evertiq Expo de Malmö, le 15 mai, où il animera une session dédiée aux causes profondes des fins de vie produits (EOL) et aux stratégies pour en limiter les effets. Son message reste limpide : “On ne peut pas rendre l’obsolescence obsolète. Les entreprises doivent intégrer cette réalité dès les premières étapes de la conception."
