Thales révolutionne la navigation avec une nouvelle unité de mesure inertielle

La nouvelle UMI utilise des capteurs avancés avec une faible masse et un format compact, facilitant la production de masse grâce à la technologie MEMS. Les systèmes micro-électromécaniques (MEMS) permettent une miniaturisation des composants, ce qui se traduit par une réduction significative des coûts de production et une augmentation de la fiabilité. Cette technologie facilite également la production à grande échelle, permettant à Thales d'augmenter rapidement ses cadences de production. En effet, le site de Châtellerault a déjà entamé le triplement de sa capacité de production, démontrant l'impact industriel de cette innovation.

Performance et applications

TopAxyz, la gamme de produits dans laquelle cette UMI est intégrée, est reconnue pour ses performances de premier ordre. Elle peut être utilisée dans diverses applications civiles et militaires, telles que l'aviation commerciale, les hélicoptères, les drones, les véhicules terrestres, les munitions, les lanceurs et les navires. 

La nouvelle UMI maintient une navigation résiliente face aux menaces extérieures comme le brouillage GPS, qui sont devenues de plus en plus courantes ces dernières années. Dans l'aviation commerciale, TopAxyz a cumulé 35 millions d'heures de vol, démontrant le meilleur niveau de précision, de sécurité et de fiabilité, y compris dans les conditions les plus critiques.

Avantages opérationnels

La nouvelle UMI offre plusieurs avantages opérationnels significatifs. Elle est 20 % plus compacte et 10 % plus légère que ses prédécesseurs, ce qui facilite son intégration dans diverses plateformes. 

De plus, elle consomme moins d'énergie, ce qui prolonge la durée de vie des batteries dans les applications mobiles et réduit les coûts opérationnels. Ces caractéristiques la rendent particulièrement adaptée aux environnements difficiles, où les vibrations, les champs électromagnétiques et les fortes accélérations peuvent affecter la précision des systèmes de navigation.

Disponibilité et impact

Les premières livraisons de cette nouvelle UMI sont attendues au début du deuxième semestre 2026. Cette avancée technologique et industrielle renforce la position de Thales dans le domaine de la navigation inertielle, offrant des solutions compétitives avec des dimensions, un poids et une consommation d'énergie optimisés.

Florent Chauvancy, Vice-Président activités Avionique de vol chez Thales, a déclaré :

« L'introduction de la technologie MEMS ouvre un nouveau chapitre dans l'histoire de Thales, déjà riche d’un demi-siècle en développement de solutions inertielles de pointe. Cette UMI de nouvelle génération représente une avancée technologique et industrielle vers une solution de navigation toujours plus résiliente et compétitive. »

Contexte industriel

Thales est un acteur de premier plan dans les solutions de navigation inertielle depuis plus de cinquante ans. Cette unité de mesure nertielle de dernière génération capitalise sur la solide expérience du Groupe dans la conception de systèmes de navigation inertielle haut-de-gamme basés sur la technologie du gyromètre laser (RLG). 

Les sites de production à Valence et Châtellerault en France fournissent une base industrielle pérenne pour répondre aux exigences à long terme des marchés commerciaux et militaires. Cette nouvelle UMI est donc le résultat d'une stratégie industrielle visant à combiner innovation technologique et production à grande échelle pour répondre aux besoins croissants en solutions de navigation fiables et résilientes.