Faillite retentissante pour Northvolt en Suède : l'avenir du géant européen des batteries en suspens
Northvolt a annoncé dans un communiqué avoir déposé le bilan auprès du tribunal de Stockholm. Ce dépôt marque un coup d'arrêt brutal pour l'un des acteurs européens majeurs de la batterie, confronté à une accumulation de difficultés financières et opérationnelles.
La décision de déposer le bilan survient après plusieurs mois compliqués pour Northvolt. La société a été fragilisée par la hausse des coûts du capital, l'instabilité géopolitique mondiale et des perturbations critiques au sein de ses chaînes d'approvisionnement.
À cela s'ajoutent d'importantes difficultés internes lors de la montée en cadence de ses lignes de production, difficultés anticipées dans un secteur complexe, mais dont l'ampleur a largement dépassé les prévisions initiales.
Malgré une tentative ambitieuse de restructuration financière, incluant une procédure sous chapitre 11 aux États-Unis et un soutien temporaire de ses créanciers, Northvolt n’a pu réunir les conditions financières nécessaires à sa survie.
Les filiales à l'étranger hors procédure
Le dépôt de bilan concerne spécifiquement les entités suédoises du groupe : Northvolt AB, Northvolt Ett AB, Northvolt Labs AB, Northvolt Revolt AB et Northvolt Systems AB. Les filiales de Northvolt en Allemagne et en Amérique du Nord, bien qu'appartenant entièrement au groupe suédois, ne sont pas concernées directement par ce dépôt. Leur sort sera déterminé par le syndic désigné par la justice suédoise, en accord avec les créanciers du groupe.
Une industrie stratégique fragilisée
L'interruption des activités de Northvolt pose une question majeure sur l'avenir de l'industrie européenne des batteries, au cœur de la transition énergétique. Northvolt, qui produisait des cellules de batterie parmi les plus durables au monde grâce à une énergie 100 % sans fossile, était une vitrine technologique et écologique pour l'Europe.
Tom Johnstone, président intérimaire du conseil d’administration de Northvolt, a réagi avec émotion à cette annonce :
« C’est une journée extrêmement difficile pour tous ceux qui travaillent chez Northvolt. Nous avions l’ambition de construire quelque chose de révolutionnaire, capable de transformer l’industrie européenne des véhicules électriques et des batteries, tout en accélérant la transition vers un avenir vert et durable. »
Il ajoute néanmoins avec espoir :
« Nous espérons que les démarches effectuées auprès d’investisseurs potentiels durant la procédure américaine accéléreront l’identification des financements nécessaires à la poursuite de nos activités sous procédure judiciaire suédoise. »
Le tribunal suédois a désigné Mikael Kubu en tant que syndic chargé de superviser la liquidation, incluant la vente des actifs et le règlement des créances. Le processus judiciaire vise avant tout à assurer une transition ordonnée pour les salariés, partenaires et créanciers.
Alors que Northvolt entre désormais dans une période d'incertitude, l'industrie européenne observe avec attention la suite des événements qui pourraient remodeler durablement le paysage technologique et énergétique du continent.
