La 5G prend son envol : Eutelsat, MediaTek et Airbus réalisent une première mondiale
Eutelsat Group a annoncé dans un communiqué avoir réussi le premier essai mondial de la technologie 5G pour les réseaux non terrestres (NTN) en utilisant la constellation de satellites en orbite basse OneWeb d'Eutelsat, en collaboration avec MediaTek Inc. et Airbus Defence and Space. Cette prouesse technologique, réalisée le 24 février 2025, marque une étape majeure dans le développement de la connectivité 5G globale.
L'expérience a mobilisé des technologies de pointe provenant de plusieurs acteurs clés du secteur. Les satellites OneWeb d'Eutelsat ont été équipés de la puce de test NTN NR conçue par MediaTek. La plateforme de test, fournie par l'institut taïwanais ITRI, était conforme aux spécifications de la version 17 de la norme 3GPP. Sharp et Rhode & Schwarz ont apporté les antennes et équipements nécessaires, tandis qu'Airbus a fourni les satellites dotés de répéteurs utilisant la bande Ku pour les liaisons de service et la bande Ka pour les liaisons utilisateurs.
Vers une connectivité 5G véritablement ubiquitaire
Au cours de l'essai, un terminal utilisateur 5G a réussi à se connecter au cœur de réseau 5G via la liaison satellitaire et à échanger des données. Cette démonstration ouvre la voie au déploiement de la norme 5G NTN, qui permettra l'interopérabilité future entre les satellites et les réseaux terrestres au sein d'un vaste écosystème.
L'intégration des normes 5G, partagées et acceptées par l'ensemble de l'industrie mobile, permettra aux constellations de satellites compatibles de compléter naturellement et sans discontinuité les réseaux terrestres. Cette avancée promet une connectivité véritablement ubiquitaire, avec des économies d'échelle, ouvrant de nouveaux marchés pour les smartphones, l'industrie automobile et l'Internet des objets.
Implications pour l'industrie des télécommunications
Cette réussite positionne Eutelsat à l'avant-garde de l'innovation en matière de 5G NTN, une technologie qui sera au cœur de la future constellation IRIS² et montre également la flexibilité et la conception innovante des satellites OneWeb construits par Airbus. Cela laisse présager une future connectivité haut débit par satellite pour les appareils 5G à l'échelle mondiale.
Cette étape rapproche considérablement l'industrie de la commercialisation de la connectivité à large bande par satellite basée sur la norme NR-NTN de 3GPP. Elle promet de réduire les coûts d'accès et de permettre l'utilisation du haut débit par satellite pour les appareils 5G dans le monde entier, y compris dans les zones disposant d'une couverture cellulaire limitée ou inexistante.
